Selenium

Selenium est un complément alimentaire de sélénium naturel d’efficacité et de biodisponibilité optimales. Sa forme organique (sélénométhionine) obtenue à partir d’extraits de levure présente une meilleure absorption que les compléments de sélénium inorganiques traditionnels.

Indispensable à la vie, cet oligo-élément essentiel participe entre autres à lutter contre le stress oxydatif, à maintenir une fonction immunitaire normale et à conserver la santé des cheveux et des ongles. Il reste ainsi une arme de choix dans les périodes de fatigue et de convalescence.

Qu’est-ce que la sélénométhionine ?

La sélénométhionine est la forme de sélénium la plus abondante de notre alimentation. Elle se concentre prioritairement dans les végétaux (céréales, soja, levure de bière…). En effet, lorsqu’elles poussent sur un sol riche en sélénium, les plantes parviennent à capter ce minéral et à le métaboliser en dérivés organiques (1).

Au niveau chimique, la sélénométhionine correspond à l’analogue sélénié de la méthionine, l’un des 22 acides aminés protéinogènes. En d’autres termes, la méthionine partage avec la sélénométhionine la même formule moléculaire, mais voit son atome de soufre substitué par un atome de sélénium. Cette proximité biochimique rend la sélénométhionine apte à intégrer certaines protéines de l'organisme, appelées sélénoprotéines. Sous cette forme, elle peut ainsi être stockée durablement dans les tissus, notamment musculaires, puis libérée à la demande pour satisfaire les besoins de l’organisme.

Le remplacement de la méthionine par la sélénométhionine dans la structure de la protéine n’induit pas de changement fonctionnel notable, et présenterait même certains atouts. Par exemple, le sélénium offrirait, comparativement au soufre, une protection supplémentaire face aux processus oxydatifs (3). Par ailleurs, au cours de réactions photochimiques, le lien carbone-sélénium est plus facilement brisé que celui liant le carbone au soufre : la sélénométhionine réagit donc mieux à l'énergie de la lumière ultraviolette (4).

Quelle est la meilleure forme de sélénium ?

Précisons tout d’abord que le sélénium organique chélaté avec des acides aminés (comme la sélénométhionine ou la sélénocystéine) est mieux assimilé que les sels de sélénium inorganiques (comme le sélénite ou le sulfure de sélénium) (5). La sélénométhionine afficherait en moyenne un taux d’absorption de l’ordre de 90 %, contre 50 à 60 % pour les formes inorganiques.

Pour être pleinement bioassimilée, une supplémentation en sélénium devrait miser sur une forme naturellement ingérée via l’alimentation. L’isomère L de la sélénométhionine, plus connu sous le nom de L-sélénométhionine, est le plus représenté dans nos assiettes (6). Parfaitement adapté au métabolisme humain, il présente une biodisponibilité élevée et entraîne une rapide augmentation du taux de sélénium sanguin (7).

Quels sont les bienfaits du sélénium ?

Selon les allégations autorisées par l’EFSA, le sélénium participe :

• au maintien d’une fonction immunitaire normale: plusieurs études exhibent le rôle des sélénoprotéines dans l'activation, la prolifération et la différenciation des cellules immunitaires, mais aussi dans la modulation de l’immunité (8) ;
• à protéger les cellules du stress oxydatif : en tant que cofacteur de la glutathion peroxydase, une enzyme oxydoréductrice, le sélénium soutient la neutralisation des radicaux libres s’attaquant aux membranes cellulaires (9). A contrario, une carence en sélénium pourrait exacerber la toxicité des sous-produits des réactions redox ;
• au maintien d’une fonction thyroïdienne normale : la thyroïde est l’organe renfermant le plus de sélénium au sein du corps humain. Cet oligo-élément régule la synthèse des hormones thyroïdiennes, plus spécifiquement la triiodothyronine (T3) (10) ;
• à une spermatogénèse normale : le sélénium est notamment impliqué dans le métabolisme de la testostérone et dans la motilité du sperme (11) ;
• au maintien de cheveux et d'ongles normaux : grâce à ses propriétés antioxydantes, le sélénium améliore l’éclat et la vigueur de la chevelure (12). Il aide également à arborer des ongles beaux et brillants.